由于英国1月份的公共财政状况远远好于预期，财政大臣杰里米·亨特在下个月的预算中有望获得高达300亿英镑(合360亿美元)的回旋余地。根据英国国家统计局周二公布的数据显示，自去年4月开始的财政年度以来，英国的借款额比预算责任办公室(OBR)去年11月预测的水平低了220亿英镑。由于强劲的所得税收入，财政部仅在1月份就获得了比支出多54亿英镑的税收收入，这远远超过了OBR预测的4亿英镑盈余。
这一月度数据出乎经济学家的意料，经济学家普遍预计，与OBR最初的指引一致，该数据将出现大幅下滑。
公共财政状况好于预期的背景可能会加剧亨特与执政党保守党议员之间的紧张关系，后者希望亨特减税以帮助陷入困境的家庭，重振经济并提振他们的选举命运。
【资料图】
毕马威英国公司经济学家Michal Stelmach估计，英国财政部在3月份的预算中有比预期多300亿英镑的回旋余地，“这可能会诱使财政大臣向公共部门员工加薪，以防另一波罢工潮”。
Institute for Fiscal Studies高级研究经济学家Isabel Stockton表示，“对财政大臣来说，好消息是，债务利息支出将持续低于预期，而昂贵的能源支持计划的成本最终也将低于预期。后者只会为财政部节省短期资金。”
然而，这位财政大臣已经排除了大幅减税的可能性，并拒绝向工会的薪酬要求低头。他坚称，他的首要任务是兑现政府承诺，将今年的通胀率降低一半。
亨特在一份声明中表示：“由于债务处于上世纪60年代以来的最高水平，我们必须坚持计划，在中期内减少债务。降低债务需要一些艰难的选择，但减少债务利息指出至关重要，这样才能保护我们的公共服务。”
由于所得税到期，1月份通常会出现大量盈余。然而，今年的盈余远低于2022年1月报告的125亿英镑。几十年来最快的通胀所带来的财政后果推高了支出。
1月份自我评估的所得税收入为219亿英镑。这是自1999年4月开始月度记录以来同期的最高数字，比上年同期高出三分之一。
1月份的数据还得益于低于预期的债务利息支付。但即便如此，政府债务的利息支出达到67亿英镑，这是自1997年4月开始有月度记录以来，同期的最高水平。本财年迄今为止，债务利息支付额增长了57%，达到956亿英镑，创下历史新高。
高通胀使国债的还本付息变得更加昂贵，从而削减了公共财政——四分之一的政府债券与零售价格指数挂钩。政府还在吸收巨额开支，以支持家庭和企业度过生活成本危机。
例如，英国1月在能源支持计划上花费了约100亿英镑，并向欧盟支付了与历史关税有关的大额一次性付款。其中能源支持包括直接支付19亿英镑，向北爱尔兰家庭提供约3亿英镑，以及根据能源价格保证，大约80亿英镑流向了家庭和企业。
普华永道英国经济学家Jake Finney表示：“未来几个月，天然气期货价格的下跌应该会开始逐步降低能源价格保障计划的成本。然而，我们预计这将被低于预期的通胀导致的税收减少部分抵消。”
另外，OBR周一更新了对公共财政的展望，以反映英国央行从财政部收到的资金的会计处理情况，这些资金用于补偿其在量化宽松投资组合上的损失。OBR此前的指引一度误导了英国的经济学家，使他们预测本月将出现前所未有的80亿英镑赤字。此前，英国财政部向英国央行支付了42亿英镑，这是财政部第二次这样做。
英国政府今年仍面临着巨大的预算赤字。目前的预测是出现1770亿英镑的赤字，但随着预算的公布，新的预测可能会有所减少。
尽管自去年11月OBR发布报告以来出现了一些积极的发展，包括天然气价格下跌，但长期前景似乎黯淡，预计官员们将下调对经济可持续增长速度的估计。
公共部门净债务达到2.49万亿英镑，约占GDP比重98.9%，债务与GDP比例处于在上世纪60年代初的水平。
