当地时间12月19日，欧盟各国在布鲁塞尔举行的欧盟能源部长会议上达成协议，将天然气价格上限定在每兆瓦时180欧元。该限价机制将于2023年2月15日启动。但有一项条款，即如果产生“不利影响”，该措施可能会被撤销。如果欧盟主要交易中心每月的电价连续三天保持在180欧元/兆瓦时以上，将实施价格上限。触发价格上限还有第二个要求：天然气价格必须在连续超过上限3天的同时，较全球液化天然气价格高出35欧元/兆瓦时。
根据标普全球大宗商品观察的数据，如果这一上限是在今年年初出台的，那么在8月和9月的40多天里都会触发该上限。该措施旨在防止市场剧烈波动，一旦启动，将至少持续20个工作日。它还将适用于所有欧盟天然气交易中心，之后也有可能选择取消。欧盟委员Kadri Simson表示，还有一个重要警告:监管机构将被要求在明年2月之前进行影响评估，如果风险大于收益，就可以取消该措施。
今年8月，天然气价格接近创纪录高点，引发了市场对价格失控的担忧，以及市场对基准合约是由投机而非供需驱动的担忧。欧盟部长们将这一上限视为确保此类事件不再发生的一种方式。
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液化天然气价格的触发要求是为了确保欧洲仍然是一个有吸引力的供应市场，德国等国也表示了担忧。这一上限将在明年夏季实施，届时欧洲将在没有俄罗斯大量供应的情况下补充其天然气库存。
由于俄乌战争，能源成本飙升，欧洲损失了大约1万亿美元。欧盟曾表示，预计危机将延续到明年，价格持续上涨的影响将继续给工业和家庭带来痛苦。
气价上限并非灵丹妙药
值得注意的是，此次达成的上限价格距初次方案降幅巨大。在最初的方案中，欧盟委员会提出的方案上限为275欧元/兆瓦时。随后该方案被市场诟病，认为这样的上限价格“毫无意义”。
针对设置价格上限问题，各国意见分歧巨大。在此前的磋商会议上，德国、奥地利和荷兰等国家警告不要设置天然气价格上限。这些国家担心，限价会导致欧洲急需的天然气转移，并扰乱能源市场运作。
德国经济部长Robert Habeck表示，“我们将进行长期观察，直到明年2月。如果市场和金融机构的结果是，这一机制注定要失败，那么它将不得不再次得到纠正。”
牛津能源研究所杰出研究员Jonathan Stern表示:“如果上限被触发，交易将转向场外交易，中心的流动性将迅速收缩。但我们还没有看到这一限制在实践中如何发挥作用，以及它对欧洲各地的航空枢纽意味着什么。”
这一限制目前不适用于由经纪商进行的场外交易。这种狭窄的交易范围加剧了人们的担忧，即更多的交易将离开交易所，进入不那么透明的场外市场。Aurora Energy Research全球能源市场助理Jacob Mandel称:“这种转变可能会让消费者像以前一样受到价格上涨的影响。”
欧洲能源交易所协会上月表示，价格上限可能对该地区能源市场的运作产生“潜在的不可挽回的负面影响”，这种影响将在当前危机结束后持续很久。他们警告说，如果参与者为了避免干预而从集中式交易所转移到场外市场，这将意味着交易所的流动性和收入下降，同时也会对现货价格构成压力。
运营欧洲最大天然气交易所的洲际交易所表示，正在评估技术可行性、对金融稳定的影响，以及市场是否能在限制下以“公平有序”的方式运行。该交易所还表示，如果欧盟继续实施该措施，将取消与欧盟的交易。
布鲁塞尔智库Bruegel研究员Simone Tagliapietra表示：“要理解它的最终影响并不容易。不管怎样，这不是什么灵丹妙药。”
