随着生物燃料在全球范围内的蓬勃发展，食用油短缺正变得迫在眉睫。从美国、巴西到印度尼西亚，各国政府都在接受从大豆、油菜籽等植物、甚至是动物脂肪中提取的能源，以摆脱化石燃料、减少排放。需求如此旺盛以至于生产商开始寻找使用过的食用油、棕榈油加工生产的废料，作为生物燃料的原料。这一趋势加大了对植物油的消耗。
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不过，这一发展可能面临挑战。冲突和极端天气正在限制植物油的供应。在欧洲，对三种与伤害蜜蜂有关的杀虫剂的部分禁令抑制了依赖蜜蜂授粉的油菜籽的种植;俄乌冲突也导致这两个国家对葵花籽油的出口受限;一场严重的干旱则破坏了阿根廷的大豆产量进而冲击到期大豆油出口。
分析机构油世界(Oil World)的执行董事Thomas Mielke表示，随着植物油产量增长预计将放缓，生物燃料的蓬勃发展可能在今年下半年将全球食用油市场推入短缺状态。
Thomas Mielke表示，生物燃料的需求占植物油市场的很大一部分，但只占能源需求的一小部分。他担心，生物燃料的快速发展将超出全球食用油市场所能满足的范围。
据悉，美国、欧洲、巴西和印度尼西亚是生物柴油、可再生柴油和生物航空燃油消费增长的主要贡献者。美国使用大豆油、菜籽油、用过的食用油和动物脂肪等混合原料进行生产。欧洲正在利用废料、残渣的菜籽油进行生产。印度尼西亚主要使用棕榈油生产生物柴油。巴西则依赖大豆油。
人们普遍预计生物燃料的这一发展趋势将有利于棕榈油。棕榈油是世界上最便宜的植物油，可用于生产饼干、化妆品和燃料等各种产品。近年来，由于森林砍伐等因素，棕榈油及使用棕榈油的产品受到了审查。例如，欧盟方面认为，棕榈油是与森林砍伐有关的商品，不符合其环保要求，所以计划到2030年逐步停止使用棕榈油，并预计未来10年需求将大幅下降。
全球专业咨询公司LMC International Ltd的董事长James Fry表示，随着菜籽油、大豆油等其他植物油被越来越多地用于生产生物燃料，部分需求将溢出到棕榈油。
不过，棕榈油市场可能无法跟上步伐。印度尼西亚和马来西亚的棕榈油产量占全球供应量的85%，但由于天气、以及对森林砍伐的限制影响了产量扩张，这两个国家的棕榈油产量正趋于平稳。
在该行业工作了40年的有影响力的交易员Dorab Mistry表示，供应威胁、特别是来自气候变化的威胁，将推高农产品价格，减缓全球将食品转化为燃料的努力。国际能源署(IEA)也警告称，对生物燃料不断膨胀的需求和迫在眉睫的原料短缺相矛盾，若不加以解决，将破坏生物燃料为全球脱碳努力做出贡献的潜力。
2022年的俄乌冲突扰乱了全球葵花籽油贸易，提振了对棕榈油和大豆油的需求并将价格推至历史新高。而即使在那个时候，大多数国家也没有放松它们的生物燃料规定，导致一些植物油消费国(主要是发展中国家)的需求无法得到满足。
Thomas Mielke表示，生物燃料的规定应该灵活，并在供应冲击的情况下提供临时调整的空间。他表示，考虑到这些规定对整个油脂行业的重要性，任何改变都必须是适度的，因为它们可能会产生毁灭性的影响。他表示：“在供应短缺的时期，必要的需求配给不能只由食品消费者来承担。这是我们必须从去年吸取的教训。”
