北京时间4月21日消息，经过一次跳票后，美国太空探索技术公司(SpaceX)的超强火箭系统“星舰”终于发射。尽管对于它的失败有些心理预期，但是速度之快还是让人始料不及。
就在星舰周四发射前的几天时间里，马斯克已经在给外界“打预防针”。他警告称，试飞可能会出现许多问题。“火箭可能有100万种失败的方式。”他在上周日表示。
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SpaceX表示，在最好情况下，星舰能够在试飞时飞行大约90分钟，最终坠入太平洋。
爆炸过程
美国东部时间周四上午9点33分(北京时间周四21:33分)，星舰从得州星际基地发射台升空。一连串火焰从星舰第一级超重型火箭上的发动机中喷涌而出，在地面上形成了一大片烟雾，显示出强大威力。
星舰计划飞行路径
在飞行过程中，助推器没有充分发挥其能力。SpaceX的飞行直播显示，就在发射后不久，有三个引擎失灵了。在另外一个时刻，图表显示有五个引擎停止了工作，但星舰继续爬升，速度一度超过每小时1300英里(约合2092公里)。
接着，星舰开始调整到合适的位置，以便尝试与下方的超重型火箭分离。但是，它没有按计划分离，而是开始旋转，最终在空中爆炸。
在星舰爆炸后不久，SpaceX在一条推文中称：“星舰在分离前遭遇了一次意外快速解体。”
SpaceX后来在星舰试飞说明中解释称，在当天的测试中，星舰爬升到了墨西哥湾上空约39公里的最高点，这是迄今为止所有星舰原型飞行的最高高度。但是随后，多个发动机停止了工作，导致火箭开始失去高度，开始翻滚，于是他们同时启动了飞船和超重型火箭上的飞行终止系统，摧毁了火箭。
美国联邦航空管理局(FAA)负责管理商业太空发射。该局的一位发言人表示，他们将对试飞过程中发生的事故进行调查。他说，与其他涉及太空飞行器的事故类似，在FAA确定导致事故的原因不会影响公共安全之前，SpaceX将不会被允许再次尝试发射星舰。
失败还是成功？
即便星舰发射失败后，SpaceX的员工依旧在欢呼，不知道的还以为是发射成功了。也许，他们是在为能够走到今天这一步感到高兴，也许是为了激励自己。
对于普通观众来说，他们眼中的成功是发射一切顺利。因此，爆炸这种事故无疑就是失败。但是，对于那些对发射行业和迭代设计方法有更多了解的人来说，让星舰和超重型火箭的组合体离开发射台就是一个巨大的成功。
这是为什么？因为人们可以花费很长时间从理论上讨论星舰可能出现的所有问题。但是，飞行才是终极测试，能够提供最好的数据。人们不会担心理论上的失败。但是，工程师们要找出实际问题所在，然后去解决它。你必须接受某些失败。毕竟，星舰这等规模的火箭拥有史无前例的巨型尺寸和第一级发动机数量。
SpaceX前员工表示，只要不影响安全，SpaceX会鼓励冒险获取数据和改进火箭。“他们已经获得了宝贵的数据，这些数据将为他们的设计提供依据，”前白宫航天官员菲尔·拉尔森(Phil Larson)表示，他此前也曾担任SpaceX高级通信经理，“火球锻造了进步。”
而且，从马斯克设定的“不炸毁发射台”的预期来讲，这次试飞也算是一次成功。“要为这次激动人心的星舰试飞祝贺SpaceX团队，从这次试飞中许多了很多东西，可以用于未来几个月内的下一次试飞。”马斯克在星舰爆炸后是这么说的。
其实，SpaceX在发射前也对“成功”进行了新的定义。“像今天这样的测试，成功来自于我们能够从中学到的东西。在SpaceX寻求让人类成为多星球物种之际，今天的测试将帮助我们提高星舰的可靠性。 ”SpaceX在发射前表示。
SpaceX定义的成功
马斯克依旧乐观。他在一封公司内部邮件中称，星舰今年就很有可能实现入轨，即便今年不行明年也一定行。
“我不想乌鸦嘴，但我认为我们极有可能在今年到达轨道，回收助推器和飞船，如果不是今年，明年一定行，”马斯克在邮件中说，“火星，我们来了！”
