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英国央行周四宣布加息50个基点,将基准利率上调至4.0%,符合预期。英国央行货币政策委员会的9名成员中有7人支持加息50个基点,另外2人则支持不加息。这是英国央行自2021年12月开始加息以来的连续第十次加息,目前的利率已达到2008年以来的最高水平。此外,英国央行还表示,如果通胀螺旋上升的迹象持续下去,将需要进一步加息。大多数委员会成员表示,强劲的薪资增长和持续的劳动力短缺加剧了经济中的价格压力。截至发稿,英镑兑美元汇率跌0.72%,报1.2287;该汇率在英国央行公布利率决议后一度涨至1.2360。英国十年期国债收益率跌4.62%,至3.156%。
以英国央行行长贝利为首的政策制定者们估计,英国经济已陷入衰退,但衰退的时间将比他们在去年11月预计的要短、要浅。英国央行预计,从2023年第一季度开始将出现五个季度的经济衰退。英国央行预计,英国经济2023年萎缩0.5%,2024年萎缩0.25%。与此同时,英国央行还下调了未来经济产出预测,将未来三年的潜在产出预估下调至0.7%,低于11月份0.9%的预期。此外,英国央行称,英国经济至少要到2026年才能恢复到疫情前的产出水平,届时将有50多万人失业。
货币市场的押注预示,英国基准利率将在今年年中达到4.5%的峰值(高于利率决议公布前的4.4%),而据媒体指出,这一观点得到了英国央行的认同。英国市场普遍认为,英国央行将在3月放缓加息脚步,加息25个基点。值得一提的是,英国央行在指引中放弃了在必要时将做出“强有力的”回应的措辞,这被市场解读为加息周期可能即将结束的信号。
不过,英国央行也指出,通胀的风险仍然“明显偏向上行”。英国央行货币政策委员会警告称:“如果有证据表明存在更持久的价格压力,那么将需要进一步收紧货币政策。”英国央行预计,2023年CPI为4.00%,此前预测为5.25%,2024年CPI为1.50%。
牛津经济研究院首席英国经济学家 Andrew Goodwin 表示,在2月份的加息后,英国央行可能会在3月放缓加息步伐,然后停止加息,结束当前的紧缩周期。他还指出,英国货币政策委员会在最近几次会议上避免紧缩力度低于市场预期,可能是因为不愿承担鸽派立场的风险。