什么是外汇
世界上有许多不同的国家，流通着不同的货币。例如，在日本是日元，在美国是美元，在英国是英镑，在德国和法国则是欧元，等等。
这些不同货币之间的交换行为就是“外汇交易”，也称“外汇兑换”。使用的“外国货币”就是“外汇”。严谨地说，外汇就是“国际间交易的支付工具”。
外汇交易就是一国货币与另一国货币进行交换。“外汇交易”是同时买入一对货币组合中的一种货币而卖出另外一种货币。外汇是以货币对形式交易， 例如欧元/美元(EUR/USD)或美元/日元外汇交易市场， 也称为“Forex”或“FX”市场， 是世界上最大的金融市场，平均每天超过4万亿美元的资金在当中周转——相当于美国所有证券市场交易总和的30余倍。
在中国，兑换外汇的主要场所是银行。例如，小沈阳打算购买英国的苏格兰裙，到春节晚会表演节目。他就必须去中国某家银行，支付人民币换取等额的英镑。这里的英镑，就是”外汇”。
最后，小沈阳选择了中国银行北京王府井支行，用300人民币换了30英镑。小沈阳和中国银行进行了英镑和人民币的”外汇交易”。
兑换英镑时，英镑与人民币的交换比率就是”汇率”，也叫”外汇牌价”。
“汇率”是不同货币之间的交换比率，或者说是以”其他货币”表现的一种货币的价格。它背后其实是国家经济实力的较量。
在外汇交易中，”买卖”什么？
很简单，在外汇交易中，买卖的就是”钱”!
买卖”钱”?听起来让人迷惑，要说去菜市场买菠菜吧，这个谁都明白。买菠菜是看得见摸得着的生意，可这买卖”钱”的外汇交易是咋会事呢?
您买了一国的货币，就是买了这个国家的股份。和买一家上市公司的股票一个理儿。以美元为例，美元的价格就相当于人们对美国当前和未来经济实力的预期。
当您买入美元时，您就买了美国经济的”股份”。您信心满满，打赌美国经济铁定健康，并且增长速度超过市场预期。结果美国经济也真争气，完全符合您的预期。那么美元通常也会水涨船高，开始升值。这时，您把美元在外汇市场中卖掉，您就收获了利润。
外汇交易，就是这么赚钱的--根据对汇率的预测，而决定买进或卖出某国货币。
买卖的是”货币对”
外汇交易是”货币对”的买卖。
在外汇交易中，您买入某种货币，在同时您就卖出了另一种货币。我们经常从交易平台里看到货币对报价--欧元/美元、英镑/日元。它们闪烁不停，提示它们是活跃的货币对。
所以，在外汇市场，”货币对”就成了外汇交易的对象。人们买卖的，就是这些”货币对”!
”货币对”之间的波动，就像是一场有趣的拔河大赛。每种货币各占一边，铆足了力气拔河。哪国的经济实力强，哪国货币就越有劲，就越把对手拉得踉踉跄跄。它们之间的进退，就形成了汇率波动。外汇通大学的好事者写了一首汇率打油诗，如下：
两币齐争锋，各为国家名。
相遇拔河地，郯起相搪突。
二币不俱刚，一币身踉跄。
为何力不如，经济事不济。
外汇史实
2010年9月20日，日本政府动用20，000亿日元干预日元，虽然使日元在一天之内贬值百分之三，但日本政府也只能短暂地影响汇率，却无法操纵汇率。目前全球每日的外汇交易量是4万亿美元，相当于日本一年GDP的80%，日本政府再牛，也无法持续地拿出巨额资金，长期影响日元的汇率。
在外汇投机中，有一股强大的势力——热钱(Hot Money)。热钱只追求高额回报，有着惊人的流动速度。一旦发现了盈利机会，就会迅速涌入;如果发现盈利机会已经过去，这些资本又会迅速流走。它们就象外汇市场的风暴，经常给各国的汇率、利率带来很大影响。
热钱永不眠，进出皆为利!
外汇交易的形式
在买卖货币的过程中，慢慢地，诞生了各种形式的外汇交易。其中，最受欢迎的是外汇现货、外汇期货、外汇期权和EFT(Exchange-traded fund，ETF)。
外汇现货
外汇现货交易简称“现汇交易”，可按市场价“马上成交”。它简单、快速、交易成本低，马上就能成交。因为这些优点，外汇现货交易变得流行起来。我们常说的外汇保证金交易，就是这种外汇现货。只需要付出小额资金，比如25美元，就可以开设账户，买卖外汇了。另外，提供这种交易服务的外汇经纪商还会提供一些免费图表、外汇新闻、评论研究等。
外汇期货
外汇期货是指“在未来的某一天，按约定的价格买卖外汇”。1972年，芝加哥商品交易所(Chicago Mercantile Exchange, CME)首先发明了外汇期货。那时候，黑白电视正在流行，美苏冷战忙得不亦乐乎。外汇期货是通过“期货交易所”来买卖的，产品合约很是正规，交易信息也透明，并且交易所的监管也可圈可点。
外汇期权
外汇期权买卖的也是外汇。“期权买方”有权利在约定的时间，按约定汇率买卖。不过，对买方来说，这种期权合约不是强制执行的，买方只要付出一笔“期权费”，就可以不执行这笔合约。“期权卖方”可就不能享受这种待遇了。对“期权卖方”来说，执行期权合约，那是“必须的”!
和期货一样，外汇期权交易也是通过“交易所”进行的，例如芝加哥期权交易所(the Chicago Board Options Exchange)、国际证券交易所(the International Securities Exchange)、或费城股票交易所(the Philadelphia Stock Exchange)。不利之处有二，一是有些期权的交易时间有限，二是流动性不及外汇现货和期货。
ET(Exchange-traded Funds)
ETF的英文全称是“Exchange-traded fund”，也称“交易所交易基金”。它是外汇世界里的小弟。
ETF中可能包括一系列的股票与货币，具体的产品设计由金融机构来完成。它可以象股票一样，在股票交易所进行。ETF的弱点就是不能24小时交易。另外，ETF中含有股票，股票的交易佣金和其他成本也需考虑。
